Food tour à Testaccio
Oui, si vous voulez manger comme un Romain plutôt que comme un touriste. Testaccio est le quartier le plus gourmand de la ville - à ce prix, les dégustations tiennent souvent lieu de repas.
Testaccio ne ressemble à aucun autre quartier de Rome : c’est le ventre populaire de la ville, bâti sur une colline de tessons d’amphores, longtemps rythmé par son abattoir. On n’y vient pas pour les monuments, on y vient pour manger - vraiment, comme les Romains, loin des menus traduits en quatre langues.
Testaccio, pourquoi manger là plutôt qu’ailleurs
Parce que c’est ici qu’est née la cuisine romaine la plus identitaire. Autour de l’ancien abattoir, les ouvriers payés en abats ont inventé le quinto quarto, le « cinquième quart » - une cuisine d’ingéniosité, franche, devenue culte. Le marché couvert, refait en 2012, en reste le cœur battant : c’est une cantine de quartier, pas une attraction.
Un food tour y a donc un sens que n’a pas forcément le même tour ailleurs : il ouvre des échoppes qu’on ne trouve pas seul, il traduit une carte, il raconte pourquoi tel plat existe. Pour le prix d’un bon déjeuner, on repart rassasié et on a compris quelque chose de la ville.
Ce qu’on goûte vraiment
Le répertoire est généreux : supplì croustillant au cœur filant, pizza al taglio pesée au gramme, trapizzino garni de mijotés, fromages du Latium et charcuteries au marché, et la fameuse cuisine du quinto quarto pour qui ose. On finit presque toujours sur une douceur - maritozzo à la crème ou gelato artisanal.
Tout ne figure pas à chaque tour : les formats courts se concentrent sur une dégustation ciblée - fromages et charcuteries AOP, par exemple - quand les tours de trois heures balaient le quartier. Le bon réflexe est de lire le programme, pas seulement le titre.
Testaccio ou Trastevere ?
C’est le vrai arbitrage, et il faut le poser franchement. Beaucoup de food tours vendus « à Rome » se déroulent en réalité au Trastevere ou à Campo de’ Fiori : plus centraux, plus pittoresques, mais aussi plus fréquentés. Testaccio est moins joli et plus excentré, en échange d’une authenticité gastronomique supérieure.
Notre parti pris : si vous cherchez le charme des ruelles et l’ambiance du soir, un tour au Trastevere fera l’affaire. Si vous voulez manger là où mangent les Romains et comprendre la cuisine de la ville, c’est Testaccio - et vérifiez que le rendez-vous est bien au Mercato, pas ailleurs.
Pour qui c’est fait
Pour les gourmands curieux, pour qui a déjà vu les grands sites et veut un versant plus vivant de Rome, pour une première ou une deuxième journée quand on veut sortir du centre monumental. C’est aussi une excellente entrée en matière le jour de l’arrivée, quand on n’a pas encore ses repères.
Ce l’est moins pour qui a un petit appétit ou peu de temps : dans ce cas, une dégustation courte d’une heure vaut mieux qu’un marathon de trois. Et si vous ne mangez pas de viande, signalez-le - le quartier saura vous nourrir, mais le parcours mérite d’être adapté.
Les points forts
Le déroulé
Environ 1 à 3,5 heures. Horaires donnés à titre indicatif.
Au pied du marché
Point de départ au Mercato Testaccio. Le guide présente le quartier, ancien port fluvial devenu faubourg ouvrier puis capitale de la table.
Le marché couvert
Les étals : fromages du Latium, charcuteries, primeurs. Les premières bouchées se dégustent debout, entre les stands.
La street food
Supplì croustillant, pizza al taglio pesée au gramme, trapizzino garni : la cuisine de rue romaine dans ses adresses de quartier.
Le quinto quarto
Selon le tour, la tradition des abats - le « cinquième quart » - racontée sans détour, et goûtée pour qui le souhaite.
La douceur finale
Un maritozzo à la crème ou un gelato artisanal pour refermer la marche.
Que voir sur place
Le Mercato Testaccio
Le marché de 2012, clair et vivant, où les Romains font vraiment leurs courses. Le point de départ de presque tous les tours, et le meilleur antidote aux menus touristiques.
Le quinto quarto
Le « cinquième quart » : les abats que les ouvriers de l'abattoir recevaient en paie et transformèrent en plats cultes. L'ADN culinaire du quartier, à goûter ou à écouter.
Le supplì
La boulette de riz panée, coeur de mozzarella filante, que l'on mange brûlante entre deux étals. La bouchée romaine par excellence.
Ce qui est inclus
Le point de rendez-vous
La plupart des tours partent du Mercato Testaccio. Vérifiez tout de même l'adresse exacte : certains food tours vendus sous l'étiquette « Testaccio » démarrent en réalité au Trastevere ou à Campo de' Fiori.
Bon à savoir
Où réserver cette expérience
Nous ne vendons pas les billets : la réservation se fait sur GetYourGuide. Le prix est le même qu'en direct, une légère commission revient à ce guide.
Questions fréquentes
Faut-il venir le ventre vide ?
Testaccio ou Trastevere pour un food tour ?
Doit-on manger des abats ?
Est-ce adapté aux végétariens ?
Crédits photographiques
- Le Nuovo Mercato di Testaccio, façade sur rue - © Lalupa · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons · source