Santa Maria della Vittoria
Un chef-d'œuvre mondial en accès libre, hors des grands flux. La chapelle est minuscule et vite saturée : venez tôt, avec une pièce pour l'éclairage.
- Entrée libre (minuterie à pièces pour l'éclairage), ouvert env. 7h-12h et 15h30-19h.
- On vient pour l'Extase de sainte Thérèse du Bernin (1652), dans la chapelle Cornaro, éclairée par une fenêtre cachée.
- Venir tôt, la chapelle est minuscule et vite saturée ; prévoir une pièce pour la mise en scène. Comptez 15 à 25 min.
Avant de regarder la statue, cherchez d’où vient la lumière. Une fenêtre cachée, à verre jaune, éclaire l’Extase de sainte Thérèse comme un projecteur braqué sur une scène. Tout, ici, est théâtre.
Ce qu’on vient voir
Dans le bras gauche du transept, la chapelle Cornaro met en scène le moment que sainte Thérèse d’Ávila a raconté : un ange, un dard d’or, une douleur qui est une joie. Le Bernin, en 1652, a taillé dans le marbre la sainte affaissée, les lèvres entrouvertes, le corps englouti sous un drapé en tourbillon, et l’ange qui sourit en visant son cœur. Il disait que c’était « la chose la moins mauvaise » qu’il ait faite.
Le génie n’est pas seulement dans le marbre. Derrière le fronton, invisible de la nef, une fenêtre à verre jaune capte le jour et le déverse sur le groupe ; des rayons de stuc doré prolongent la lumière vers le bas. La sculpture est éclairée comme un tableau vivant. Repérez cette fenêtre depuis la façade, dehors : c’est le vrai truc.
Et de chaque côté, dans deux loges qui ressemblent à des balcons d’opéra, les membres de la famille Cornaro sont sculptés en spectateurs - certains se penchent, d’autres semblent bavarder. La dévotion est donnée en spectacle, et nous sommes dans la salle.
Le reste de l’église est un écrin baroque, tout en marbres et en or. Mais on vient pour un seul angle du transept.
À quelle heure venir
La chapelle est petite et les groupes la remplissent vite. Visez l’ouverture du matin, ou les premières minutes après la réouverture de l’après-midi. Glissez une pièce dans la minuterie : dans la pénombre, la mise en scène du Bernin retombe à plat. Les horaires flottent selon les sources - une longue coupure de midi, une amplitude variable ; mieux vaut vérifier sur place.
Combien de temps prévoir
Quinze à vingt-cinq minutes. On vient pour une chapelle ; le reste se traverse.
À côté
À cinq minutes, sur la Piazza della Repubblica, Santa Maria degli Angeli occupe les thermes de Dioclétien. Santa Susanna et la fontaine de Moïse sont à l’angle, la fontaine du Triton du Bernin un peu plus loin, vers Barberini. Le quartier concentre, en quelques rues, plusieurs des plus belles pages du baroque romain.
Que voir - les temps forts
L'Extase de sainte Thérèse
Le Bernin, 1652 : un ange tient un dard doré au-dessus de la sainte affaissée, le drapé en tourbillon. L'une des sculptures les plus célèbres du monde.
La fenêtre cachée
Un verre jaune, invisible de l'intérieur, guide une lumière dorée sur le groupe, prolongée par des rayons de stuc. La lumière est un décor.
Les loges des Cornaro
De part et d'autre, les membres de la famille Cornaro sont sculptés dans des loges de théâtre, spectateurs de la scène.
La nef dorée
Autour de la chapelle, un écrin baroque de marbres polychromes, d'anges de stuc et d'or.
En images
Les plus belles photos
Où cadrer et quand la lumière est la meilleure.
L'Extase de sainte Thérèse
Face à la chapelle Cornaro, dans le transept gauche, cadrez l'ange et la sainte sous les rayons de stuc doré, minuterie allumée.
L'écrin baroque
Depuis l'entrée, cadrez la nef de marbres polychromes et d'or dans l'axe du chœur.
Conseils de visite
À l'ouverture du matin ou juste après la réouverture de l'après-midi, avant les groupes.
Le milieu de journée : les cars saturent la petite chapelle, et l'on regarde la statue par-dessus des épaules.
- Une minuterie à pièces éclaire le groupe : sans elle, la mise en scène du Bernin s'éteint.
- Repérez la fenêtre jaune depuis la façade, dehors : c'est elle qui fait toute la lumière.
L'emplacement & l'accès
À quelques minutes de la Piazza della Repubblica, à l'angle de la Via XX Settembre.
