La colonne Trajane
Un chef-d'œuvre que l'on regarde gratuitement depuis la rue : trente mètres de marbre et une bande dessinée antique de deux cents mètres racontant les guerres daciques. On n'en monte pas l'intérieur ; on vient pour la frise et pour l'idée qu'un empereur repose dans son socle. À voir en fin de journée, quand la lumière révèle le relief.
- La colonne se voit gratuitement, à toute heure, depuis la Via dei Fori Imperiali ; l'intérieur ne se visite pas.
- Elle mesure une trentaine de mètres et porte une frise en spirale de près de deux cents mètres, environ 155 scènes des guerres daciques.
- Son socle abritait la tombe de Trajan ; au sommet, une statue de saint Pierre a remplacé celle de l'empereur en 1587.
- Venez en fin d'après-midi : la lumière rasante révèle les reliefs, illisibles à midi et hors de portée dans les spires hautes.
La colonne Trajane a ceci de rare : c’est un chef-d’œuvre que l’on regarde gratuitement, depuis le trottoir, à n’importe quelle heure. Plantée au bord de la Via dei Fori Imperiali, elle dresse une trentaine de mètres de marbre couverts, du socle au sommet, d’une frise sculptée en spirale. On n’y monte pas - l’escalier intérieur est fermé - mais on n’en a pas besoin : tout se lit d’en bas, ou presque.
Une bande dessinée de deux cents mètres
Le fût porte un bas-relief continu qui s’enroule sur vingt-trois spires : près de deux cents mètres déroulés, environ 155 scènes, quelque 2 600 figures. Le récit est celui des deux guerres daciques, menées par Trajan au début du IIᵉ siècle : marches de l’armée, franchissements de fleuve, sièges, redditions. C’est le premier grand reportage de guerre sculpté, pensé pour être lu de bas en haut. Les scènes basses se détaillent à l’œil nu ; les hautes, trop lointaines, se devinent - un téléobjectif aide, et des moulages intégraux, conservés notamment près de Paris, permettent de tout lire à hauteur d’homme.
Le socle et le sommet
Le piédestal n’est pas qu’une base : sculpté de trophées d’armes daces, il abritait la chambre funéraire de Trajan et son urne d’or, disparue au Moyen Âge. Fait unique, l’empereur fut ainsi inhumé à l’intérieur du pomerium, la limite sacrée de la ville, là où nul ne l’était. Au sommet, la statue impériale a laissé place, en 1587, à un saint Pierre installé par Sixte V. Et à la base, l’inscription dédicatoire du Sénat, gravée en 113, est restée célèbre pour le dessin de ses lettres : la « capitale trajane », modèle de la typographie occidentale.
Quand la regarder
La frise se mérite à la lumière. En pleine journée, la lumière plate écrase les reliefs ; en fin d’après-midi, à l’heure dorée, la lumière rasante les fait vivre. Le soir, la Via dei Fori Imperiali illuminée offre de beaux cadrages depuis la Piazza Foro Traiano. Comptez dix à quinze minutes sur place, souvent couplées à la visite des forums voisins.
Comment la voir
Aucun billet, aucune file : on se poste à la balustrade de la Via dei Fori Imperiali ou sur la Piazza Foro Traiano, et l’on regarde. La station de métro Colosseo, sur la ligne B, est à moins de dix minutes ; Cavour n’est pas loin, et de nombreux bus longent l’avenue. La colonne est juste à côté du Vittoriano, ce qui la place sur presque tous les itinéraires du centre antique.
Autour
La colonne ferme le forum de Trajan, le dernier et le plus vaste des forums impériaux ; juste derrière s’étagent les marchés de Trajan, aujourd’hui musée. Les deux coupoles jumelles qui l’encadrent - Santissimo Nome di Maria et Santa Maria di Loreto - servent de repères pour la cadrer. À quelques pas, le Vittoriano et la place de Venise ouvrent la perspective vers le cœur monumental de la ville.
Que voir - les temps forts
La frise en spirale
Un bas-relief continu de près de deux cents mètres, vingt-trois spires et environ 155 scènes qui déroulent les deux guerres daciques sans coupure.
Le socle funéraire
Le piédestal sculpté d'armes daces abritait la chambre funéraire de Trajan et son urne d'or : le seul empereur inhumé dans l'enceinte sacrée de Rome.
La statue de saint Pierre
Au sommet, non pas Trajan mais saint Pierre, placé là en 1587 par Sixte V, à la place de la statue impériale disparue.
L'inscription dédicatoire
À la base, la dédicace du Sénat de 113 : ses lettres ont servi de modèle à la typographie, la fameuse « capitale trajane ».
En images
Les plus belles photos
La colonne se cadre entière depuis la balustrade côté rue ; pour les reliefs, isolez une spire au téléobjectif.
La colonne entière
Depuis la balustrade de la Via dei Fori Imperiali, cadrez la colonne dans son axe, entre les deux coupoles d'église.
Les reliefs de la base
Approchez-vous du piédestal pour détailler les trophées d'armes daces et l'inscription dédicatoire.
Le sommet et saint Pierre
Depuis la Piazza Foro Traiano, isolez au téléobjectif la statue de saint Pierre qui couronne la colonne.
Billets & visites guidées
Réservables à l'avance - utile aux heures d'affluence, où la file d'attente peut dépasser trente minutes.
Réservation via GetYourGuide, notre partenaire billetterie. Prix indicatifs ; nous pouvons percevoir une commission, sans surcoût pour vous.
Conseils de visite
En fin d'après-midi, à l'heure dorée : la lumière rasante fait ressortir le relief de la frise, illisible en pleine lumière de midi.
Le plein midi, quand la lumière plate écrase les reliefs, et l'idée de vouloir lire les scènes du haut à l'œil nu, hors de portée.
- La colonne se voit gratuitement, 24h/24, depuis la Via dei Fori Imperiali et la Piazza Foro Traiano ; on n'en visite pas l'intérieur.
- Un téléobjectif ou un zoom aide à détailler les reliefs supérieurs, trop hauts pour être lus à l'œil nu.
- Pour la voir depuis l'intérieur de l'aire archéologique, ce sont les horaires et billets des marchés de Trajan qui s'appliquent.
L'emplacement & l'accès
Sur la Via dei Fori Imperiali, au pied du Vittoriano, dans le prolongement des forums impériaux.
Infos pratiques
Questions fréquentes
Peut-on monter dans la colonne Trajane ?
Faut-il un billet pour la voir ?
Que représente la frise ?
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