© CAPTAIN RAJU · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons La vallée de la Caffarella
Un morceau de campagne romaine miraculeusement préservé en pleine ville : prairies, moutons, ruines antiques éparses et le nymphée d'Égérie. Gratuit, à un métro du centre, c'est le contrepoint bucolique de la Rome monumentale - à parcourir avec un plan, car la vallée est vaste.
- La vallée est gratuite et en accès libre ; on y entre par plusieurs points, le métro Colli Albani étant le plus proche.
- On y vient pour le paysage pastoral - prairies, moutons, roseaux le long de l'Almone - au cœur du parc de l'Appia Antica.
- Le clou est le nymphée d'Égérie, ruine de brique liée à la légende du roi Numa et de la nymphe ; d'autres vestiges parsèment la vallée.
- Prévoyez du temps (la vallée fait près de 190 hectares) et un plan, car le balisage est inégal et certains monuments sont à horaires réduits.
La vallée de la Caffarella tient du miracle urbain : au sud-est de Rome, à un métro du centre, s’étend un vrai morceau de campagne romaine - prairies, moutons, roseaux, ruines éparses - resté intact au fil des siècles. C’est le genre de paysage que peignaient les voyageurs du Grand Tour, et qu’on n’imagine plus trouver dans une capitale. Gratuit, et bucolique à souhait.
La campagne en ville
Ici, pas de monuments à la file, mais un paysage. On marche entre les champs, on croise des troupeaux, on longe l’Almone, le petit fleuve sacré des Romains. Des vaches, des chevaux, des maraîchers : la vallée est vivante, agricole, à contre-emploi total de la Rome monumentale. C’est justement ce décalage qui fait son charme.
Le nymphée d’Égérie
Au détour d’un sentier apparaît le nymphée d’Égérie, une ruine de brique du IIᵉ siècle nichée dans la verdure. La tradition y situe la source de la nymphe Égérie, que le roi légendaire Numa Pompilius venait consulter la nuit - une histoire déjà rapportée par Juvénal dans ses Satires. L’eau suinte encore de la paroi. Non loin, le mal nommé « temple du dieu Rediculus » est en réalité le tombeau d’Annia Regilla, épouse d’un riche mécène du IIᵉ siècle.
Fermes et vestiges
La vallée est parsemée de traces : le Casale della Vaccareccia, ferme fortifiée des Caffarelli, l’église Sant’Urbano, bâtie sur un temple antique, une grande citerne romaine. Beaucoup se laissent seulement deviner ; certains ne s’ouvrent que le week-end. On vient d’abord pour marcher et respirer, les ruines en prime.
Comment s’y rendre
Le métro (ligne A, station Colli Albani) dessert l’entrée la plus commode ; d’autres accès existent le long de la Via della Caffarella et côté Via Latina. La Casa del Parco, à l’entrée, loue des vélos - un bon moyen de couvrir les 190 hectares. Comptez d’une heure et demie à deux heures et demie, et un plan : le balisage est sommaire.
Autour
La vallée fait partie du parc de l’Appia Antica. Le parc des Aqueducs est voisin, la Via Appia Antica et ses catacombes ne sont pas loin, et la Villa dei Quintili prolonge la découverte de cette campagne antique.
Que voir - les temps forts
Le paysage pastoral
Des prairies, des roseaux le long de l'Almone, des troupeaux de moutons : la campagne romaine des tableaux anciens, à ciel ouvert.
Le nymphée d'Égérie
Un nymphée de brique du IIᵉ siècle, où la tradition situe la source de la nymphe Égérie, conseillère du roi Numa - l'eau y suinte encore.
Le temple du dieu Rediculus
En réalité le tombeau d'Annia Regilla, élégant édifice de brique décorée, au milieu des champs.
Les fermes et vestiges
Le Casale della Vaccareccia, l'église Sant'Urbano (ancien temple antique), et des ruines disséminées dans la vallée.
En images
Les plus belles photos
Les prairies et les troupeaux, et le nymphée d'Égérie dans sa verdure, sont les cadrages phares.
La campagne romaine
Cadrez une prairie avec un troupeau ou une ferme au loin, dans la lumière du matin.
La source d'Égérie
Cadrez le nymphée de brique d'Égérie, encadré de végétation, au bord de l'eau.
Le chemin dans la vallée
Cadrez un sentier qui serpente entre les haies et les champs, vers un vestige au loin.
Billets & visites guidées
Réservables à l'avance - utile aux heures d'affluence, où la file d'attente peut dépasser trente minutes.
Réservation via GetYourGuide, notre partenaire billetterie. Prix indicatifs ; nous pouvons percevoir une commission, sans surcoût pour vous.
Conseils de visite
Le matin, quand la brume traîne sur les prairies et que les troupeaux paissent ; ou en fin de journée, pour la lumière douce.
Venir sans plan : la vallée est vaste et le balisage inégal ; certains vestiges sont clôturés ou à horaires restreints.
- La vallée est gratuite et en accès libre, par plusieurs entrées ; le métro Colli Albani est le plus proche.
- Le sépulcre d'Annia Regilla et les carrières romaines ne se visitent que le week-end, à horaires réduits - à reconfirmer.
- La Casa del Parco, à l'entrée, propose un café et la location de vélos pour parcourir la vallée.
L'emplacement & l'accès
Entre la Via Appia Antica et la Via Latina, au sud-est de Rome, dans le grand parc de l'Appia Antica.
Infos pratiques
Questions fréquentes
La vallée de la Caffarella est-elle payante ?
Qu'est-ce que le nymphée d'Égérie ?
Comment s'y rendre ?
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