Rome en décembre : faut-il y aller ?

La météo en décembre, concrètement

13° l’après-midi au soleil, 5° la nuit, 4 heures de soleil et 9 jours de pluie : décembre est un mois doux le jour et frais la nuit, mais gris et court. Il gèle rarement, la neige est un événement, mais l’humidité et les averses sont fréquentes. La douceur relative surprend souvent les visiteurs venus du nord.

Ce sont surtout les journées les plus courtes de l’année : autour du solstice, la nuit tombe vers 16h45. On visite tôt, on profite des illuminations dès la fin d’après-midi, et l’on garde les intérieurs pour les heures sombres ou pluvieuses. Une bonne veste et un parapluie règlent l’essentiel.

Affluence et files

Décembre se vit en deux temps. La première quinzaine, hors du férié du 8, reste calme : basse saison, sites sans attente, prix encore doux. À partir de la mi-décembre et jusqu’au Nouvel An, tout change : la semaine de Noël attire une foule dense, les hôtels se remplissent et les prix grimpent, portés par les fêtes.

C’est la différence avec janvier, son voisin : janvier retombe dans le calme et les tarifs bas dès le 7, quand décembre monte en pression vers ses fêtes. Le même hiver, deux ambiances opposées de part et d’autre du Nouvel An.

Ce qu’il se passe à Rome en décembre

Le coup d’envoi est l’Immacolata, le 8 décembre, jour férié : le pape honore la Vierge piazza di Spagna, et la ville allume ses illuminations et dresse ses sapins - c’est l’ouverture officielle de Noël. Suivent les crèches, les presepi, une tradition romaine majeure : la crèche géante place Saint-Pierre, celles des églises, le Santo Bambino de Santa Maria in Aracoeli.

Les illuminations habillent via del Corso et via dei Condotti, et des marchés de Noël s’installent en ville. La messe de minuit à Saint-Pierre, le 24, et la bénédiction Urbi et Orbi du 25 sont les temps forts religieux. Le 31, la San Silvestro clôt l’année avec concerts en plein air et feux d’artifice.

Que faire en priorité en décembre

Cinq choses que ce mois rend meilleures :

• Les crèches et les illuminations, de la place Saint-Pierre à via del Corso, une tradition à ciel ouvert.
• Les grands sites au calme, en première quinzaine, avant la foule des fêtes.
• Les marchés de Noël et les vitrines, pour l’ambiance de fin d’année.
• Les cérémonies de Noël à Saint-Pierre, si le séjour tombe autour du 25.
• Le réveillon romain, avec les concerts et feux d’artifice de la San Silvestro.

Ce qu’il faut éviter en décembre

Croire à un mois uniforme : la première quinzaine est calme et bon marché, la seconde bondée et chère. Choisissez vos dates en conséquence. Anticipez les fermetures du 8 décembre, du 25 et du 26. N’oubliez pas la nuit à 16h45, qui écourte les visites. Et ne comptez pas sur le grand marché de la piazza Navona d’autrefois, réduit ces dernières années : les illuminations et les crèches restent le vrai spectacle.

Que mettre dans la valise

Un manteau chaud et des couches pour moduler entre la rue fraîche et les intérieurs chauffés. Un imperméable et un parapluie, décembre étant arrosé. Une écharpe et un bonnet pour les soirées à 5°, plus mordantes à la tombée de nuit. Des chaussures étanches. De quoi couvrir les épaules pour les églises et les messes. Rien d’estival : le mois est doux, pas chaud.

Faut-il venir à Rome en décembre ? - 6/10

Oui, pour l’atmosphère de Noël : crèches, illuminations et cérémonies donnent à la ville une saveur particulière, et la douceur du jour rend les visites agréables entre deux averses. En première quinzaine, on ajoute à cela le calme et des prix encore bas : c’est le meilleur moment du mois.

Plus nuancé pour la période des fêtes, où la foule et les tarifs grimpent fortement, et pour la météo, grise et pluvieuse, avec des journées très courtes. Décembre vaut mieux que janvier d’un point pour son ambiance festive, mais se paie plus cher aux fêtes. Un mois à choisir selon ce qu’on cherche : le calme avant le 15, la fête après.