Les Internazionali BNL d'Italia

Ce que c’est vraiment

Les Internazionali BNL d’Italia sont le grand rendez-vous romain de la terre battue, un tournoi combiné ATP et WTA de la catégorie reine juste en dessous des Grands Chelems. Concrètement, cela veut dire que la quasi-totalité du top mondial y joue, femmes et hommes, dans les semaines qui précèdent Roland-Garros. Pour un amateur de tennis, c’est l’occasion de voir de très près des joueurs qu’on ne suit d’habitude qu’à la télévision.

Le cadre pèse autant que le sport. Le Foro Italico est un complexe sportif de l’entre-deux-guerres, avec ses mosaïques, son Stadio dei Marmi cerné de statues d’athlètes et son court Pietrangeli où l’on joue littéralement au milieu des marbres. Peu de tournois offrent un décor pareil.

Comment ça se passe

Le tournoi se déroule sur une quinzaine, des premiers tours à guichets ouverts jusqu’aux finales du dernier week-end. Les premiers jours sont les plus intéressants pour le spectateur curieux : un même billet donne accès à plusieurs courts annexes où se jouent des matchs de grande qualité, souvent à quelques mètres seulement. À mesure que le tableau se resserre, l’action se concentre sur le Campo Centrale et le court Grand Stand, où il faut un billet spécifique.

Entre deux matchs, le site se parcourt comme une promenade : boutiques, restauration, terrains d’entraînement ouverts au public où l’on surprend les têtes de série à l’échauffement.

Y assister

La billetterie ouvre plusieurs mois à l’avance. Le choix se fait entre deux logiques : un billet « grounds » économique pour arpenter les courts annexes en début de tournoi, ou une place attribuée sur le Campo Centrale pour les grandes affiches. Pour un premier contact, la formule courts annexes en début de quinzaine offre le meilleur rapport tennis vu / prix payé.

Le Foro Italico se rejoint facilement : il est situé au nord-ouest du centre, le long du Tibre, desservi par bus et tramway, à distance de marche du quartier Prati. Prévoir chapeau et eau : une bonne partie des places est en plein soleil.

Ça change quoi pour votre séjour

Contrairement au marathon ou aux grands défilés, le tournoi ne bloque pas la ville : il se vit dans son enceinte, au nord du centre. Il fait simplement grimper la fréquentation touristique de la mi-mai, une période déjà très demandée pour la météo. Réserver l’hébergement tôt, et compter une petite demi-journée de transport et de déambulation pour profiter d’une session sans se presser.

C’est aussi l’un des rares grands événements romains à intéresser un public qui ne serait pas venu pour l’Antiquité : un séjour tennis peut très bien se compléter d’une ou deux journées de visites classiques.

Voir un futur numéro un mondial s’entraîner à trois mètres de soi, un court annexe un mardi de mai, vaut souvent mieux qu’une finale vue des tribunes hautes.