San Luigi dei Francesi
Trois chefs-d'œuvre gratuits, mais invisibles sans une pièce et sans le bon créneau. Venez à l'ouverture ou en fin de journée, avec de la monnaie.
- Entrée libre ; ouverte 9h30-18h30 (pause vers 13h-14h30), le dimanche à partir de 11h30. Boîtier d'éclairage à 1 €.
- Trois Caravage du cycle de saint Matthieu (1599-1602) dans la chapelle Contarelli, la dernière à gauche.
- 20 à 40 min ; venez à l'ouverture ou en fin de journée, avec de la monnaie pour la lumière.
Un euro dans le boîtier, et la lumière s’allume pour trois minutes sur les trois Caravage de la dernière chapelle à gauche. Sans la pièce, on ne voit presque rien.
Ce qu’on vient voir
La chapelle Contarelli abrite le cycle de saint Matthieu, peint entre 1599 et 1602 : sa Vocation à gauche, son Inspiration au fond, son Martyre à droite. Ce sont les toiles qui ont fait basculer la peinture romaine dans le clair-obscur.
La plus célèbre est la Vocation. Dans une salle sombre, un rayon de lumière oblique traverse la toile et vient désigner Matthieu, le collecteur d’impôts, à l’instant où le Christ l’appelle. Quand le boîtier s’allume, le faisceau électrique rejoue exactement ce trait de lumière peint : la mise en scène de Caravage et l’éclairage de la chapelle disent la même chose. À certaines heures, un vrai vitrail, en haut du mur, prolonge le rayon d’une lumière naturelle - l’effet, alors, se passe de la pièce.
Un détail que peu de fiches racontent : la première version de l’Inspiration fut refusée par les clercs, jugée trop familière. Celle qu’on voit est la seconde ; l’originale, partie à Berlin, a brûlé en 1945.
À quelle heure venir
Tout le monde vient gratuitement voir la même chose, et l’espace est petit. Les meilleurs créneaux sont l’ouverture, entre 9h30 et 10h30, et la dernière heure avant la fermeture, vers 17h30-18h30. Entre 11h et 13h, la chapelle se remplit, et l’on regarde les toiles par-dessus des épaules, pendant les trois minutes qu’un autre a payées. L’église ferme le milieu de journée et n’ouvre qu’à 11h30 le dimanche, après les messes.
Prenez de la monnaie avant d’entrer : c’est la condition pour voir quoi que ce soit.
Combien de temps prévoir
Vingt à quarante minutes selon la foule et le nombre de pièces que vous êtes prêt à mettre. La chapelle Contarelli est la dernière à gauche ; le reste de l’église se traverse vite.
À côté
Le Panthéon est à cinq minutes, la Piazza Navona à trois. Pour prolonger le fil Caravage, Sant’Agostino, à trois minutes également, garde sa Madone des Pèlerins, moins courue et tout aussi saisissante. Les trois se font dans la même heure, dans le même mouchoir de ruelles.
Que voir - les temps forts
La chapelle Contarelli
Le cycle de saint Matthieu, peint entre 1599 et 1602 : la Vocation à gauche, l'Inspiration au fond, le Martyre à droite.
La Vocation de saint Matthieu
Un rayon de lumière oblique traverse la toile et vient désigner Matthieu à l'instant où le Christ l'appelle.
Le boîtier d'éclairage
Un euro dans le boîtier et la lumière s'allume trois minutes sur les trois Caravage de la dernière chapelle à gauche.
Le vitrail du mur
À certaines heures, un vitrail en haut du mur prolonge le rayon d'une lumière naturelle : l'effet se passe alors de la pièce.
En images
Les plus belles photos
Glissez une pièce dans le boîtier et cadrez la chapelle Contarelli à l'ouverture, avant la foule.
Le cycle de saint Matthieu
Dernière chapelle à gauche, cadrez les trois toiles : la Vocation, l'Inspiration et le Martyre.
Le rayon de lumière
Cadrez la Vocation de saint Matthieu, où un rayon oblique vient désigner l'appelé.
Sur les pas de Caravage
Réservables à l'avance - utile aux heures d'affluence, où la file d'attente peut dépasser trente minutes.
Réservation via GetYourGuide, notre partenaire billetterie. Prix indicatifs ; nous pouvons percevoir une commission, sans surcoût pour vous.
Conseils de visite
À l'ouverture, entre 9h30 et 10h30, ou dans la dernière heure avant la fermeture, vers 17h30-18h30.
Entre 11h et 13h, quand la chapelle se remplit et que l'on regarde les toiles par-dessus des épaules.
- Prenez de la monnaie avant d'entrer : sans pièce, les toiles restent dans la pénombre.
- La chapelle Contarelli est la dernière à gauche.
- Le dimanche, l'église n'ouvre qu'à 11h30, après les messes.
L'emplacement & l'accès
Entre le Panthéon et la Piazza Navona, à cinq minutes à pied de chacun.
