La galerie Borghèse

La galerie Borghèse est le plus beau petit musée de Rome - et le plus contraignant à organiser. Le cardinal Scipion Borghèse y a réuni, au début du XVIIᵉ siècle, une collection d’une densité folle : le Bernin jeune, les Caravage, le Titien, Raphaël, et plus tard la Pauline de Canova. Pour préserver le lieu, la visite se fait sur réservation, par créneaux de deux heures. C’est la règle qui décide de tout.

Ce qu’il faut savoir : réserver

On ne le répétera jamais assez : sans réservation, on n’entre pas. Le musée fonctionne par créneaux horaires de deux heures, avec un nombre limité de visiteurs par tranche, et la réservation est obligatoire pour tout le monde - y compris les billets gratuits. Les créneaux du week-end et de l’été partent des semaines à l’avance. On réserve sur la billetterie officielle, en se méfiant des revendeurs qui majorent les prix. Autre contrainte récente : depuis 2024, tous les sacs, même petits, doivent être déposés au vestiaire, parapluies et poussettes compris. Arrivez léger.

Le Bernin, d’abord

C’est pour lui qu’on vient. Au rez-de-chaussée, quatre marbres du Bernin jeune tiennent le musée : l’Apollon et Daphné, saisi à l’instant où la nymphe se change en laurier ; l’Enlèvement de Proserpine, dont la main de Pluton s’enfonce dans la cuisse de marbre - le détail le plus photographié du lieu ; le David, tendu comme un ressort ; et l’Énée fuyant Troie. Tournez autour : ces sculptures sont faites pour être vues en mouvement, sous plusieurs angles.

Le Caravage, le Titien, Canova

La collection ne s’arrête pas au Bernin. Une salle réunit plusieurs Caravage, dont le bouleversant David tenant la tête de Goliath, où le peintre se serait représenté en Goliath décapité. À l’étage, la pinacothèque aligne l’Amour sacré et l’Amour profane du Titien, la Déposition de Raphaël, et bien d’autres. Enfin, l’icône néoclassique : la Pauline Borghèse de Canova, la sœur de Napoléon sculptée en Vénus victorieuse, allongée sur son lit de marbre.

Quand venir

Le musée ouvre du mardi au dimanche, de 9h à 19h, et ferme le lundi. Puisque le créneau dure deux heures, autant viser le premier du matin, plus calme, ou celui de fin de journée à 17h45, moins cher. La contrainte, ici, n’est pas la foule dans les salles - le nombre est limité - mais bien la réservation en amont.

Comment s’y rendre

Le musée est au cœur de la Villa Borghese, le grand parc de Rome. Il n’y a pas de métro à la porte : on descend à Spagna ou Flaminio, sur la ligne A, puis on traverse les jardins à pied ; plusieurs bus longent aussi le parc. Prévoyez la marche dans l’organisation de votre créneau.

Autour

La Villa Borghese se prête à la promenade avant ou après la visite : allées, pièces d’eau, le petit temple néoclassique au bord du lac, et la terrasse du Pincio qui domine la Piazza del Popolo. La place d’Espagne est en contrebas, côté sud du parc.